"Pequeña bailarina de catorce años. "

Esta escultura de Edgar Degas es conocida en todo el mundo como "Pequeña bailarina de catorce años. "Lo menos conocido es la notable vida de la joven que la inspiró: Marie van Goethem.

Marie y su familia vivían en París. Su padre era sastre y su madre una lavandera. Sus padres trabajaron duro para mantener a su familia. Y cuando Marie les dijo que quería asistir a la escuela de ballet, hicieron todo lo posible para hacer sus sueños realidad.

Finalmente, tanto Marie como su hermana Charlotte fueron aceptadas en la escuela de danza de la Ópera de París.

Un día, en la parte trasera de una de sus clases, Marie se dio cuenta de una artista vestida con un abrigo y un sombrero de pipa. El artista trabajó furiosamente con los pasteles, dibujando a los maestros, bailarines y músicos—murmurando bajo su aliento cosas como "mantenerse quieto" y "mantener esa pose. El nombre del artista era Edgar Degas. Pronto Marie comenzó a posar para Degas para ganar algo de dinero extra para su familia después de que su padre muriera repentinamente de una enfermedad.

Después de que Degas exhibiera por primera vez la semejanza de Marie ahora internacionalmente renombrada en 1881, poco se sabe de su vida. Desafortunadamente, muchos estudiantes de danza en la Ópera de París fueron explotados y atraídos a la prostitución. Sin embargo, hay esperanza: la hermana de Marie, Charlotte, sirvió durante 53 años como maestra en la Ópera.

Edgar Degas, "Pequeño bailarín de catorce años", 1878-1881, cera de abeja pigmentada, arcilla, armadura de metal, cuerda, pinceles, cabello humano, cinta de seda y lino, corpiño de algodón, tutú de algodón y seda, zapatillas de lino, sobre base de madera, colección del Sr. y la Sra. Paul Mellon.

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