AÑO LUZ.

Un año luz es una unidad de distancia. Es la distancia que puede recorrer la luz en un año terrestre. La luz se mueve a una velocidad de unos ~300.000 kilómetros (km) por segundo. Entonces, en un año, puede viajar alrededor de 10 billones de kilómetros. Más precisamente, un año luz es igual a 9.500.000.000.000 kilómetros.

En nuestro sistema solar, tendemos a describir las distancias en términos de la Unidad Astronómica (AU). La AU se define como la distancia promedio entre la Tierra y el Sol. Tiene aproximadamente 150 millones de km (93 millones de millas). Se puede decir que Mercurio está aproximadamente a 1/3 de AU del Sol y Plutón tiene un promedio de 40 AU del Sol. La UA, sin embargo, no es una unidad lo suficientemente grande cuando comenzamos a hablar de distancias a objetos fuera de nuestro sistema solar.

Para distancias a otras partes de la Vía Láctea (o incluso más), los astrónomos usan unidades del año luz o parsec . El año luz ya lo hemos definido. El parsec equivale a 3,3 años luz.