LAS ARPIAS, CRIATURAS LEGENDARIAS...

Su nombre significa “arrebatadoras”. Son hijas de Taumante y Electra. Personifican los vientos y las tormentas. Son criaturas con cuerpo de hermosas mujeres con alas. Ellas eran: Aelo, Ocipite y Celeno.

Su cometido era hacer cumplir el castigo impuesto por Zeus a Fineo. Ellas le robaban continuamente la comida a él, antes de que pudiera tomarla, esto las llevó a pelear contra las Argonautas.

Su lenguaje se basa en gritos y cacareos muy desagradables. Aunque las arpías cantan una canción magnífica que hechiza a todos los humanos y semi-humanos que la oyen, esta canción la usan cuando se ven atrapadas o cuando quieren atraer a los viajeros ocasionales hasta su guarida para devorarlos.

Les encanta molestar a otros seres y a otros animales, sin embargo son bastante cobardes, sobre todo si se encuentran solas, por lo que suelen huir con frecuencia.

Son muy vengativas y suelen seguir a un enemigo durante kilómetros hasta cumplir su objetivo.

Sus guaridas están situadas en la línea de la costa y son cuevas muy profundas y oscuras. Ahí ellas guardan los tesoros robados y encontrados. En cada guarida hay aproximadamente doce arpías. Ellas colaboran esporádicamente con humanos o semi-humanos ejerciendo de espías a cambio de alguna ofrenda que les interese.

Arpías, los mastines de Zeus para castigar a Fineo
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La leyenda hila sus clásicos orígenes en la curiosa figura de un rey de Tracia, un rey un poco imprudente que tenía un don muy peculiar: el de la profecía. Era capaz de ver aquello que a otros les estaba vetado, intuía el futuro y sabía muchas cosas que el resto de mortales desconocían. Este don, el de la profecía, se lo había ofrecido el dios Apolo. Pero nuestro rey de Tracia como ya hemos dicho no era muy cauteloso, y casi sin darse cuenta estaba empezando a revelar muchos de los secretos de los dioses del Olimpo.

Hasta que cómo no podía ser de otro modo, Zeus montó en cólera ante semejante afrenta de aquel mortal incauto… ¿Y como reaccionó el más poderoso de todos los dioses? Lo confinó en una isla, en un recóndito y pequeño trozo de tierra suspendido en el océano donde se extendía ante él una mesa repleta de ricos manjares. Pero cuando el hambriendo Fineo se dispuso a saciar su hambre… algo ocurrió.

El cielo se vistió de tormenta. Las nubes parecían gigantescas naves henchidas de oscuridad, de rayos y de truenos. Y de pronto, sopló un feroz viento del oeste tan gélido que le heló la sangre. Ahí estaba el auténtico castigo de Zeus: tres criaturas aladas en forma de mujer que alzaban unos gritos desgarradores, unos chillidos sobrenaturales que paralizaban el alma de todo mortal con el latigazo del terror.

Tres criaturas que respondían a los nombres de Aelo (vendabal), Nicotóe (diosa corredora), y Ocípete (ala suave). Eran ellas las que a partir de entonces impedirían a Fineo que pudiera alimentarse. Diariamente le robaban toda la comida que se llevaba a la boca, dejándole solo pequeñas migajas con las que poder subsistir para pagar su castigo.

La llegada de Jasón y los Argonautas
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Jasón, en su empeño por encontrar el preciado Bellocino de oro, fue a consultar a Fineo la ruta que debían tomar para tener éxito en su empresa. El viejo y torturado rey de Tracia solo pidió a cambio que le liberaran del suplicio de aquellas tres criaturas que diariamente lo castigaban. Así que Jasón y sus argonautas enviaron tras ellas a a los mejores de sus hombres, a los Boréadas, los héroes alados Calais y Zetes, quienes tras preparar una hábil e ingeniosa trampa, las alcanzaron.

Lo que ocurre a partir de aquí dispone de varias vertientes. Algunas fuentes nos indican que una de las Arpías falleció a mano de los hermanos alados en un río. En un río que hoy es conocido precisamente como Harpis. También se dice que también otra de las hermanas encontró la muerte por cansancio en su huida en la isla Estrofíades. Y existe por último una tercera versión que nos habla del Dios Iris, quien apareció en el momento justo para mediar por la salvación de las tres arpías.